沙棘在海外早享盛名。古希臘時代,各城邦之間戰(zhàn)爭不斷。有一次,斯巴達(dá)人打了勝仗,但是有60多匹戰(zhàn)馬在戰(zhàn)爭中受了重傷。斯巴達(dá)人不忍殺死自己的戰(zhàn)馬,又不想看到自己心愛的戰(zhàn)馬死去,于是將它們放到一片樹林中。過了一段時間后,他們驚訝地發(fā)現(xiàn)那些瀕臨死亡的戰(zhàn)馬非但沒有死去,而且一個個膘肥體壯,毛色鮮亮,渾身仿佛閃閃發(fā)光。斯巴達(dá)人感到非常奇怪,最終發(fā)現(xiàn)這群馬是被放到了一片沙棘林中,這些馬餓了就吃沙棘葉,渴了就吃沙棘果,依靠沙棘為生。聰明的古希臘人從此知道了沙棘營養(yǎng)和治病的價值,而且還賦予沙棘一個浪漫的拉丁文名字“Hippohgae rhamnoides L”,意思是“使馬閃閃發(fā)光的樹”,這就是沙棘拉丁學(xué)名的由來。
地球上生存超過兩億年的植物;沙漠和高寒山區(qū)的惡劣環(huán)境中能夠生存的植物; “地球癌癥” —砒砂巖地區(qū)唯一能生長的植物;西部大開發(fā)生態(tài)環(huán)保價值最高的植物;完全在無污染環(huán)境中生長的綠色植物;世界植物群體中公認(rèn)的 Vc之王;一個被中國中醫(yī)藥典和世界藥典廣泛入藥的植物;被國家衛(wèi)生部確認(rèn)為藥食同源的植物。
沙棘被日本稱為“長壽果”、俄羅斯稱為“第二人參”、美國稱為“生命能源”、印度稱為“神果”、中國稱為“圣果”、“維C之王”。